las ecoetiquetas son un distintivo que pueden portar los bienes o servicios que acogen ciertos criterios ambientales establecidos de antemano y cuyo cumplimiento ha sido comprobado por una organizacion de tercera parte independiente e imparcial este sistema es muy importante porque se trata de un instrumento economico de segunda generacion que busca cambiar las preferencias del consumidor hacia bienes y servicios con caracteristicas ambientales adicionales y por tanto incentivar la demanda por este tipo de productos amigables con el ambiente.el programa de ecoetiquetado otorga por tanto el permiso de uso de sello o etiqueta a los bienes o servicios que demuestren cumplir con lo establecido para cada grupo de productos el principio de los programas de ecoetiquetado es permitir a los consumidores elegir entre productos con la misma funcion y nivel de calidad.mediante sistemas como estos los compradores se benefician al obtener informacion veraz y sencilla sobre aspectos que benefician su salud y el ambiente, varios paises ya han desarrollado iniciativas similares destacandose alemania cuyo programa establecido en 1977 es pionero en este tema.los programas de ecoetiquetado cumplen en su mayoria con una serie de caracteristicas comunes el otorgamiento de un sello y la verificacion de cumplimiento de ciertos criterios ambientales.los programas son de caracter voluntario o potestativo es decir que solo aquellos productores que juzguen conveniente aplicar el sello y dar cumplimiento a los criterios respectivos lo hacen respondiendo a su propia iniciativa y conviccion.es muy importante aclarar que las autodeclaraciones ambientales deben estar reguladas y por tanto los productores que no acceden al ecosello no pueden aducir que su producto no tienen menos impacto con el medio ambiente.los progrmas de ecoetiquetado son en su mayoria gubernamentales ( de los 32 principales programas internacionales de ecoetiquetado 16 son administrados por el gobierno 12 tienen participacion del gobierno y 4 son operados por ONGs ).de otra parte son programas de alcance nacional ya que su proposito esta relacionado con mejorar la calidad del ambiente en su pais respectivo y suministrar iformacion a los consumidores nacionales, la mayoria de los programas de ecoetiquetado a escala mundial hace enfasis en la certificacion de los productos industriales.